Вы думаете, война закончилась тем, что Гарри Поттер победил, уничтожив самого темного мага ХХ века? Нет, все закончилось не только этим, но еще и смертью многих выдающихся волшебников. Падение Темного Лорда должно было стать окончанием войны и потерь. Но нашелся обезумевший и отчаявшийся маг, который потерял в этой войне всех своих родных. К несчастью, он слишком хорошо знал историю и древние заклинания, уничтожившие некогда огромные империи. И он умер, чтобы дать жизнь заклинанию, которое уничтожит всех чистокровных волшебников, виноватых в его горестях. Вот только обычная смерть — слишком простой исход. Нет, они должны страдать, как страдал он. Пусть умрут их дети, пусть они прочувствуют всю горечь его потерь, даже если никто не узнает его имени.
Головокружение и лихорадка - это лишь часть симптомов. С каждым днем чистокровным становилось все хуже и хуже. Студентов положили в Больничное крыло, мадам Помфри трудилась как могла, но ничего не помогало. Тогда из больницы св. Мунго прибыли колдомедики. К сожалению, как-то улучшить состояние больных им не удалось, хотя маги выяснили, что около тысячелетия назад подобная болезнь бушевала и на другом конце света, в Японии, практически лишив ее чистокровных магов. Но даже тогда нескольких из них, в том числе и их императора, удалось спасти. Лекарство оказалось таким же странным, как и сама болезнь. Магглорожденные. Нет, их не стоит принимать внутрь, с ними вовсе необязательно иметь половой контакт, достаточно лишь обычного общения. Но ведь не каждый чистокровный согласится на подобное, даже несмотря на то, что им очень плохо.
Нужным толчком послужил один из студентов, едва не погибший от подкосившей его болезни. Пришлось прибегнуть к крайнему методу - переливание крови. А ведь никому не захочется портить свою чистую кровь кровью какого-то грязнокровки. Однако больным ничего не оставалось, кроме как более терпимо относиться к своим "лекарствам". Чтобы ускорить процесс выздоровления волшебников, каждому стали подбирать свое "лекарство". Подобное лечение зависело от того, насколько быстро прогрессирует болезнь и насколько чистокровен студент - кому-то хватало всего лишь пары часов общения в сутки, кому-то же приходилось таскаться вместе весь день, иначе становилось хуже. Разумеется, не только чистокровные протестовали против такого лечения, но и сами "лекарства". Однако магия - такая вещь, которой абсолютно все равно, что "пары" чувствовали по отношению друг к другу, даже если дело доходило до лютой ненависти.
Со временем состояние учеников более-менее стабилизировалось, вот только болезнь никуда не исчезла. Пока сами ученики радовались улучшению самочувствия или продолжали воевать со своими "парами", перед взрослыми предстала серьезная проблема: никто из них не знал ни в чем источник болезни, ни как добиться полного выздоровления. Зацепка есть - исход той истории тысячелетней давности, но почему никто не пытается размотать этот клубок? Чем занято Министерство Магии в то время, пока их дети страдают от непонятного заболевания? Или, может быть, "чистокровная" напасть вовсе не неожиданная трагедия для волшебного мира, а чей-то продуманный замысел? И без того неспокойная обстановка в магическом обществе с наступлением Эпидемии еще больше накалялась с каждым днем.
Первые всполохи недовольства в волшебном мире, разумеется, произошли среди магглорожденных, вынужденно приставляемых к лечению, оказавшихся не у дел полукровок и просто не самых зажиточных магов, деньги которых уходили в Министерство Магии на безрезультатную борьбу с Эпидемией. Все больше сравнивания свое магическое общество с жизнью магглов, все они начали осознавать, насколько на самом деле бесправно их положение. Они не могли влиять на решения, принимаемые Министерством, никто не отстаивал их личные интересы. Так почему бы им просто не потребовать этого? На случай же отказа волшебниками решено было создать свой повстанческий орган, решающий судьбу дальнейшего восстания. Митинги, бунты, восстания - то, что ждет магическое общество в ближайшее время, если Министерство не пойдет на встречу.
Большинство чистокровных волшебников в первое время оставались в стороне от волнений, ведь в их положении не на что было жаловаться. Почти все они имели неплохой достаток, высокие должности и "лекарства", так или иначе вынужденные помогать им. Однако все изменилось, когда Министр Магии издал указ о том, что если в ближайшее время не будет найдено настоящее лекарство от Эпидемии, все представители чистокровных семей обязаны будут вступать в браки с магглорожденными, чтобы не допустить больного потомства в магическом обществе. Пока же Министерство пыталось показать таким образом свой контроль над ситуацией, многие из чистокровных волшебников серьезно задумались: а так ли бесполезна та самая назреваемая революция?..
Обеспокоенное положением дел Министерство Магии для подстраховки решило оправить своих стажеров в стены школы. Они уверили преподавателей, что молодые работники присланы в Хогвартс исключительно для агитации студентов к работе в Министерстве и поднятия его авторитета в глазах юных волшебников. На самом же деле, помимо этого стажеры должны были наблюдать за ситуацией изнутри. Только ли за ходом самой Эпидемии и поведением зараженных? Вовсе нет. Министерство попыталось проследить, насколько идеи революции, набирающие силу за пределами замка, поддерживаются местными студентами и преподавательским составом.
